När uppfanns konferenssamtal?

Konferenssamtal uppfanns av Bell Labs 1956 och introducerades för allmänheten av American Telephone and Telegraph (AT&T) vid världsutställningen i New York 1964. Kallas Picturephone och denna uppfinning uppmanade besökarna att prata med personer tusentals mil borta i Disneyland i Anaheim, Kalifornien.

Historiska sammanhang

Bell Labs utvecklade först en grov version av konceptet 1956. Detta var en kraftresa med tanke på att Internet inte fanns och digital kommunikation fortfarande var inom fantasin. Datorer i storlek på ett rum låg i framkant av utvecklingen.

Uppfinning

Bildtelefonen inkluderade en liten skärm ansluten till telefonen. Visuell och ljudinformation skickades på tre telefonlinjer samtidigt för att kunna hantera den bandbredd som krävs även för en liten svartvitt skärm. En bild skickades varannan sekund.

Avsedd ansökan

Denna teknik var tänkt att stödjas av företag som uppskattade besparingar av resekostnader genom att underlätta virtuella möten. Förhoppningen var att konferensmöjligheterna skulle flytta till bostadsmarknaden där denna förmåga kunde tillhandahållas mot en avgift. Komplexitet och pris utmanade dock denna vision.

Problem

Ett konferenssamtal med Picturefonen monopoliserade tre telefonlinjer och inga andra konversationer kunde genomföras samtidigt på samma linje. Denna teknik för bandbredd hungrig stod som en dyr lösning inte bara för användaren ($ 125 månadsservice och 21 cent per minut) utan också för telefonföretaget. De besvärliga kontrollerna i konferenssamtalssystemet avskräckt användare från att komma in i detta för att bedriva affärer. Så småningom flyttade kunderna sig bort från denna produkt och AT&T övergav den efter att ha investerat cirka 1 miljard dollar i sin utveckling.

Evolution

Med början av den digitala kommunikationen fick konferenssamtal nya former. Idag hänvisar en typisk inställning för konferenssamtal till ett telefonsamtal som involverar tre eller flera personer som ringer från olika platser. Visuell kontakt via datorskärmar kan inkluderas. Deltagarna ringer ett gemensamt telefonnummer som fungerar som en konferensbro mellan alla. Dessa funktioner används regelbundet i affärsmiljön och är tillgängliga i hemmet mot en avgift. Därför var AT&T före sin tid med Picturefon med tanke på teknikens status på 1960-talet.