Apple COO antyder att billigare iPhone och förbetalda iPhones kan komma?

Kom ihåg alla de iPhone Mini rykten som senare antogs faktiskt handla om en billigare iPhone? Apples COO Tim Cook har kastat lite mer bränsle på elden efter ett möte med en forskningsanalytiker om iPhone marknadsandel, som rapporterats av Forbes. Den mest anmärkningsvärda kommentar som tillskrivs Apples COO är detta:

Cook "tycktes bekräfta tanken att Apple sannolikt kommer att utveckla billigare erbjudanden" för att utöka marknaden för iPhone. Cook sa att företaget planerar "kloka saker" att ta itu med den förutbetalda marknaden, och att Apple inte vill att sina produkter ska vara "bara för de rika", och att företaget inte "stämmer överens med någon marknad".

Ett "lägre prisutbud" skulle vara i linje med tidigare rapporter från Wall Street Journal och New York Times som har nämnt en billigare iPhone / iPhone Mini.

Många möjligheter och frågor kvarstår, inklusive huruvida ett billigt iPhone-erbjudande kommer att meddelas tillsammans med en helt ny iPhone 5 eller om en billigare modell bara kommer att vara den nuvarande iPhone 4 såld till reducerade priser, vilket vissa rykten tycks föreslå .

Kommentaren om den förbetalda marknaden är också intressant. För närvarande kan iPhone 3G och iPhone 3GS konverteras till en förbetald telefon snarare enkelt genom att sätta in ett AT & T betalkort SIM-kort för att ringa telefonsamtal, och att aktivera data är bara lite svårare. Att erbjuda en iPhone som är särskilt avsedd för pay-go-marknaden skulle vara en djärv flytt från sina nuvarande kontraktserbjudanden.

IPhone 5 förväntas släppas i juni vid WWDC 2011.