Vad betyder "64-bitars operativsystem"?

Vissa nyligen släppta operativsystem kallas "64-bitars" -system. Windows Vista och Windows 7 finns båda i 64-bitars inkarnationer, liksom Snow Leopard för Mac. Dessa 64-bitars system ersätter gradvis de äldre 32-bitars systemen på grund av deras större förmåga att komma åt och hantera datorns minne. Detta gör att 64-bitarssystem kan köras snabbare och hantera mer intensiva processer. En förståelse för 64-bitars system börjar med kunskap om basenheten för datadata - biten.

Bits

En "bit", kort för binär siffra, är den enklaste dataenheten som datorer bearbetar. Det kan vara antingen 0 eller 1, och all datadata på sin enklaste nivå består av strängar på 0 och 1. Antalet bitar som en dator kan hantera när som helst kallas "ordstorlek". Ju större ordstorlek, desto större antal som kan representeras i 0s och 1s, vilket gör att fler och större datafiler kan bearbetas samtidigt.

32-bitars system

Med en sträng på 32 bitar kan ett tal så högt som 4 294 967 295 representeras. I praktiken betyder detta att i ett 32-bitars operativsystem begränsas mängden minne av denna ordstorlek, som fungerar på cirka 4 GB. Så om datorns hårdvara, till exempel grafikkort, tar upp hälften av det, till exempel, lämnar detta bara 2 GB ledigt minne tillgängligt för operativsystemet att använda. Detta begränsar i huvudsak datorns prestanda.

64-bitars system

Ett 64-bitars system kan komma åt mycket mer RAM än 4 GB av 32-bitarsystemen. Ett 64-bitars system har åtkomst till 17,2 miljarder gigabyte minne. Detta ligger långt före kraven i dagens hårdvaru- och mjukvarutillämpningar och innebär att enheterna som är anslutna till systemet inte använder minne som operativsystemet vanligtvis skulle använda. I grund och botten är 64-bitars system snabbare än deras 32-bitars motsvarigheter, och de är "framtidsskyddade" under lång tid framöver.

Kompatibilitet

För att kunna använda ett 64-bitars operativsystem måste datorns maskinvara vara kompatibel. Det främsta problemet är processorn, som måste vara 64-bitars själv, annars fungerar inte operativsystemet. Utöver detta måste 64-bitars enhetsdrivrutiner installeras för all maskinvara som är ansluten till datorn. När det gäller programvara finns program tillgängliga som gör det möjligt för applikationer som produceras för 32-bitars system att fungera smidigt på 64-bitars system, till exempel WoW64 för Windows.